De Chiroptera
Een jaar in het leven van de vleermuis
De Grijze grootoorvleermuis (Plecotus austriacus)
Afmetingen:
- kop-romp: 4,1-5,8 cm
- staart: 3,7-5,5 cm
- spanwijdte: 25,5-29,2 cm
- gewicht: 5-13 gr
- maximumleeftijd: 25,5 jaar
De middelgrote Grijze grootoorvleermuis heeft nogal wat gemeenschappelijk met de Gewone grootoorvleermuis, zoals de oren. Hun snuit is echter langer en spitser en hun ogen zijn relatief groot. Ze hebben een lange en, hoe kan het anders, grijze vacht. De rug is donkergrijs, de buik lichtgrijs en snuit en onderlip zijn donkergrijs. Ze hebben een opvallend grijs 'masker' rondom hun ogen en ook hun vlieghuid en oren zijn grijs. De Grijze grootoorvleermuis komt voor in Midden- en Zuid-Europa, in Nederland voornamelijk in het zuiden en in België zowel in Vlaanderen als in Wallonië, maar slechts in kleine aantallen.
Biotoop: deze vleermuis is gesteld op warmte (2-9 °C) en heeft een voorkeur voor cultuurlandschap, leeft in middelgebergten in warmere delen van de dalen en is in het noorden sterk aan menselijke nederzettingen gebonden. De Grijze grootoorvleermuis mijdt grote bosgebieden. Ze maken hun zomerverblijven in gebouwen, soms vrij in de daknok, soms in spleten tussen balken. Af en toe delen ze deze plaatsen met de Vale vleermuis en de Kleine hoefijzerneus. 's Winters verblijven ze in grotten, kelders en groeven, soms samen met de Gewone grootoorvleermuis. Ze beginnen hun winterslaap vanaf september/oktober en die duurt tot mei/april.
Over de voortplanting van de Grijze grootoorvleermuis is niet zoveel bekend. De kraamkolonies bestaan meestal slechts uit 10 tot 30 vrouwtjes, uitzonderlijk 100, en verkiezen zolders, waar ze alleen of in kleine groepjes hangen. Er werden nog geen kraamkolonies gevonden in boomholten of vleermuiskasten. De jongen worden midden/eind juni geboren (1 jong per keer), de vrouwtjes zijn in het 2e levensjaar geslachtsrijp en de paartijd is in de herfst (september).
Net als de Gewone grootoorvleermuis, vliegt de Grijze grootoorvleermuis uit als het al donker is en is ze zeer behendig. Grijze grootoorvleermuizen jagen dikwijls in open biotopen en ook om straatverlichting. Hun jachtgebied is gewoonlijk tot 2 km van hun verblijfplaats verwijderd. Ze pikken ook prooien op van gebladerte, takken en andere oppervlakten en verorberen deze op hun eethangplaatsen.
Ze leven overwegend van vlinders en in het bijzonder middelgrote en grote nachtuilen, maar ook tweevleugeligen en kevers.